Media Kampung – Debutan Cape Verde melanjutkan dongeng indah mereka di Piala Dunia 2026. Tim asal Afrika itu memastikan tempat di babak 32 besar setelah bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi, Jumat (26/6/2026). Hasil ini mengantarkan mereka bertemu juara bertahan Argentina di Miami, Florida.
Cape Verde finis di posisi kedua Grup H dengan tiga poin hasil tiga kali imbang. Spanyol memuncaki grup dengan tujuh poin setelah menang 1-0 atas Uruguay. Uruguay dan Arab Saudi tersingkir dengan masing-masing dua poin.
Kepastian lolos diketahui setelah pertandingan grup lainnya berakhir. Para pemain dan staf Cape Verde berkumpul di sekitar ponsel dan bersorak saat laporan masuk, disambut gemuruh suporter yang memukul drum sepanjang malam. Banyak pemain bertahan di lapangan setelah sebagian besar penonton meninggalkan stadion Houston, berfoto, mengenakan bendera, dan menyerap momen bersejarah bagi negara berpenduduk sekitar 500.000 jiwa ini.
Pertandingan melawan Arab Saudi sendiri berlangsung alot. Cape Verde lebih sering mengancam namun kurang tenang di sepertiga akhir. Mereka menyia-nyiakan sejumlah peluang emas, termasuk peluang satu lawan satu Laros Duarte yang gagal dimaksimalkan di depan kiper Mohammed Alowais. Kedua tim bermain hati-hati sejak awal karena tiket ke babak 32 besar dipertaruhkan, namun babak pertama diwarnai umpan-umpan buruk dan tekel yang salah waktu.
“Saya merasa seperti dalam mimpi,” ujar pemain terbaik pertandingan, Deroy Duarte. “Sejak kecil, saya selalu bermimpi bermain di Piala Dunia. Mulai besok, kami akan fokus ke pertandingan berikutnya. Melawan Argentina, bukan? Pertandingan yang sulit, tapi mari percaya – semuanya mungkin.”
Cape Verde menjadi negara terkecil yang pernah mencapai babak gugur Piala Dunia. Mereka akan menghadapi Argentina yang merupakan juara bertahan di Miami, Florida, Amerika Serikat.
Artikel ini dipublikasikan oleh Media Kampung.
Tinggalkan Balasan