Media Kampung – Lionel Messi resmi mengumumkan pensiun dari karier internasional bersama timnas Argentina setelah memimpin negaranya melaju ke final Piala Dunia 2026. Meskipun perjalanan berakhir dengan kekalahan dari Spanyol di laga puncak, warisan yang ditinggalkan Messi untuk La Albiceleste tetap abadi dan menjadi tonggak penting dalam sejarah sepak bola Argentina.
Perjalanan Karier Internasional dan Hubungan dengan Publik Argentina
Di usianya yang 39 tahun, lebih dari dua dekade setelah debut di panggung internasional, Messi menutup babak yang penuh dinamika dalam kariernya. Awalnya, hubungan Messi dengan publik Argentina diwarnai dengan kekecewaan akibat beberapa kekalahan besar, seperti kekalahan di final Piala Dunia 2014 dari Jerman dan dua final Copa America pada 2015 dan 2016. Kekalahan di Copa America 2016 bahkan sempat membuatnya memutuskan mundur dari timnas.
Namun, keputusan tersebut tidak permanen. Messi kembali memperbaiki hubungan dengan publik dan menulis babak baru yang lebih sukses bersama timnas, membuktikan dirinya sebagai sosok pemimpin yang membawa Argentina meraih gelar penting.
Titik Balik Kejayaan: Copa America dan Piala Dunia Qatar
Di bawah pelatih Lionel Scaloni, Argentina membangun tim yang solid di sekitar Messi dengan memadukan energi dan komitmen kolektif. Kejayaan mulai terlihat saat Argentina memenangkan Copa America 2021 setelah mengalahkan Brasil di Stadion Maracana, gelar senior pertama yang diraih Messi bersama timnas. Kesuksesan ini mencapai puncaknya di Piala Dunia Qatar 2022, di mana Messi tampil gemilang dengan tujuh gol dan peran krusial dalam membawa Argentina menjadi juara dunia untuk pertama kalinya setelah 36 tahun.
Babak Akhir dan Warisan Messi di Piala Dunia 2026
Setelah mempertahankan gelar Copa America pada 2024, Messi melanjutkan petualangan terakhirnya di Piala Dunia 2026 bersama Inter Miami. Meski sudah tidak memiliki kecepatan seperti masa muda, Messi menggunakan pengalaman, visi permainan, dan kemampuan umpan terukur untuk memimpin timnas Argentina melaju hingga final. Kegagalan meraih gelar kedua secara beruntun setelah kalah dari Spanyol tidak mengurangi nilai warisan yang ia tinggalkan.
Perjalanan emosional Messi yang dimulai dari masa penuh tekanan dan penolakan lalu bertransformasi menjadi kisah inspiratif telah mengukuhkan posisinya sebagai salah satu legenda terbesar dalam sejarah sepak bola Argentina, bahkan keluar dari bayang-bayang Diego Maradona dan menjadi ikon yang dihormati secara universal.
Pengaruh dan Warisan Abadi
Warisan Messi tidak hanya terletak pada gelar dan statistik, melainkan juga pada kepemimpinan dan pengaruhnya terhadap generasi baru pemain Argentina serta penggemar sepak bola di seluruh dunia. Ia meninggalkan jejak yang tidak mudah tergantikan dalam budaya sepak bola Argentina dan global.
