Media Kampung – Pertandingan pembuka Grup L Piala Dunia 2026 mempertemukan dua tim yang sudah tidak asing lagi: Inggris dan Kroasia. Laga yang berlangsung di Dallas Stadium, Arlington, Texas, pada 17 Juni 2026 ini menjadi ulangan dari pertemuan-pertemuan epik mereka di turnamen sebelumnya, termasuk semifinal Piala Dunia 2018 yang dimenangkan Kroasia melalui adu penalti.
Inggris datang ke Amerika Serikat dengan status sebagai salah satu favorit. Di bawah asuhan Thomas Tuchel, The Three Lions melaju mulus di babak kualifikasi tanpa terkalahkan dan menjadi tim Eropa pertama yang memastikan tiket ke putaran final. Namun, tekanan untuk mengakhiri puasa gelar selama enam dekade membuat setiap langkah mereka diawasi ketat.
Di sisi lain, Kroasia bukanlah lawan yang bisa diremehkan. Meski generasi emas mereka mulai menua, Zlatko Dalić masih memiliki Luka Modrić yang menjadi otak permainan di lini tengah. Tiga bek tengah Kroasia—Josip Stanisic (Bayern Munich), Josko Gvardiol (Manchester City), dan Josip Sutalo (Ajax)—semuanya lahir setelah tahun 2000 dan menjadi representasi regenerasi yang tangguh.
Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, menurunkan susunan pemain yang sama seperti saat uji coba melawan Kosta Rika pekan lalu. Ezri Konsa mendapat kepercayaan sebagai bek tengah mendampingi John Stones, mengalahkan Marc Guehi. Di lini depan, Harry Kane tetap menjadi ujung tombak dengan dukungan dari sayap seperti Anthony Gordon dan Noni Madueke, menggantikan Bukayo Saka yang belum pulih seratus persen.
Suasana di Dallas Stadium dipenuhi oleh para pendukung dari kedua negara. Sejak pagi, kaus Inggris dan Kroasia sudah terlihat memenuhi jalan-jalan di sekitar Arlington. Meski belum mencapai puncak demam Piala Dunia seperti di kota-kota lain, kehadiran suporter memberikan warna tersendiri bagi perhelatan akbar ini.
Pertandingan ini menjadi ujian awal yang krusial bagi kedua tim. Dengan Ghana dan Panama menanti di laga selanjutnya, hasil positif di laga pembuka bisa menjadi modal berharga untuk melaju ke fase gugur.
Artikel ini dipublikasikan oleh Media Kampung.
Tinggalkan Balasan