Media Kampung – Timnas Spanyol akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi debutan Tanjung Verde pada laga perdana Grup H di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Amerika Serikat, Senin (15/6/2026) pukul 23.00 WIB. Pertandingan ini menjadi ujian pertama bagi La Roja yang datang dengan status favorit juara usai menjuarai Euro 2024, sekaligus momen bersejarah bagi Tanjung Verde yang untuk pertama kalinya tampil di panggung terbesar sepak bola dunia.
Spanyol belum terkalahkan dalam 30 pertandingan sejak Maret 2024 dan berdasarkan simulasi superkomputer Opta, mereka menjadi tim dengan peluang juara tertinggi mencapai 15,94 persen, sedikit di atas Prancis. Namun, catatan Piala Dunia mereka pasca-2010 kurang memuaskan: tersingkir di fase grup pada 2014 dan hanya mencapai babak 16 besar pada 2018 dan 2022. Kini, generasi baru yang dihuni Pedri, Gavi, Ferran Torres, dan Lamine Yamal membawa optimisme tinggi.
Kondisi Lamine Yamal menjadi sorotan. Pemain sayap Barcelona itu bersama Nico Williams masih dalam tahap akhir pemulihan cedera hamstring yang dialami sejak April lalu. Meski keduanya telah kembali berlatih sejak Kamis, pelatih Luis de la Fuente diyakini tidak ingin mengambil risiko untuk menurunkan mereka di laga pembuka. Absennya Yamal bisa menjadi pukulan bagi Spanyol, namun kedalaman skuad tetap membuat mereka diunggulkan.
Di sisi lain, Dani Olmo memiliki misi pribadi untuk mengejar rekor Xabi Alonso. Olmo ingin menjadi pemain kedua Spanyol yang mencetak gol pembuka di dua edisi Piala Dunia berbeda. Ia telah mencetak gol pertama saat Spanyol mengalahkan Kosta Rika di Piala Dunia 2022. Rekor serupa hanya dimiliki Xabi Alonso yang melakukannya pada 2006 dan 2014.
Tanjung Verde, yang dijuluki Blue Sharks, lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah mengungguli tim-tim kuat seperti Kamerun di babak kualifikasi. Meski di atas kertas pertandingan ini timpang, semangat juang dan pertahanan solid bisa menjadi modal mereka untuk memberikan kejutan. Spanyol wajib waspada karena setelah ini mereka masih harus menghadapi Arab Saudi dan Uruguay di Grup H. Kemenangan di laga pembuka menjadi krusial untuk mengamankan posisi puncak grup.
Artikel ini dipublikasikan oleh Media Kampung.
Tinggalkan Balasan