Media Kampung, Rosario – Lionel Messi mendarat di Rosario, Argentina, untuk mempersiapkan laga perpisahan emosional bersama tim nasional Argentina. Sang kapten legendaris ini tiba bersama keluarganya pada Jumat pagi, menandai akhir dari salah satu karier internasional paling bersejarah dalam dunia sepak bola modern.
Setelah gagal mencetak gol dalam pertandingan terakhirnya melawan Nashville SC, Messi memutuskan untuk mengambil waktu sejenak sebelum bergabung dengan rekan setimnya. Dia menyempatkan diri untuk beristirahat di kediaman pribadinya di kawasan Funes sebelum melanjutkan agenda pentingnya. Kepulangan Messi berlangsung lebih cepat dari jadwal semula yang direncanakan oleh tim kepelatihan.
Pelatih kepala Argentina, Lionel Scaloni, memberikan klarifikasi mengenai perubahan jadwal kedatangan Messi. Scaloni menyatakan, “Leo akan datang akhir pekan ini, setelah pertandingan hari Sabtu tanggal tiga, namun jika dia ingin datang dan bermain pada tanggal tiga, dia bisa melakukannya.” Keputusan untuk mempercepat kedatangan Messi diambil agar dia memiliki waktu istirahat yang cukup sebelum menjalani sesi latihan.
Asosiasi Sepak Bola Argentina juga telah merancang seragam khusus untuk menghormati pengumuman pensiun Messi dari panggung internasional. Desain seragam tersebut menampilkan motif vertikal dengan simbol Matahari Mei dan dahan laurel yang membingkai nomor sepuluh ikonis Messi. Pengumuman pensiunnya dari tim nasional dilakukan melalui akun Instagram resminya sebulan yang lalu, setelah mencetak rekor gol individu tertinggi saat turnamen musim panas terakhir.
Stadion Monumental di Buenos Aires bersiap menyelenggarakan upacara perpisahan emosional dalam laga persahabatan melawan Benin. Pertandingan ini sudah terjual habis tiketnya dan dijadwalkan dimulai lebih awal untuk mengakomodasi serangkaian acara penghormatan sebelum sepak mula. Setelah rangkaian acara selesai, Messi akan langsung terbang kembali ke Amerika Serikat untuk menyelesaikan sisa kompetisi reguler bersama klubnya di ajang Major League Soccer.
