Media Kampung – Argentina dan France kembali menjadi sorotan utama menjelang Piala Dunia 2026. Kedua tim yang bertemu di final edisi 2022 ini diprediksi akan kembali bersaing ketat di turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Argentina datang sebagai juara bertahan setelah menaklukkan France melalui adu penalti di Qatar. Tim besutan Lionel Scaloni kini berambisi mengulang sukses tersebut dan menjadi negara ketiga setelah Italia (1938) dan Brasil (1962) yang mampu mempertahankan gelar juara dunia.
Lionel Messi, yang kini berusia 39 tahun, kembali menjadi motor utama La Albiceleste. Meski telah melewati puncak karier, megabintang Inter Miami itu masih menjadi ancaman serius bagi pertahanan lawan. Messi juga berpeluang memecahkan rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Piala Dunia yang saat ini dipegang Miroslav Klose.
Namun, Argentina menghadapi sejumlah kendala. Beberapa pemain inti seperti kiper Emiliano Martinez, bek Cristian Romero, dan sejumlah gelandang mengalami cedera menjelang turnamen. Martinez baru pulih dari patah jari, sementara Romero masih dalam pemulihan cedera lutut. Selain itu, lini belakang Argentina yang dihuni pemain senior seperti Nicolas Otamendi dinilai rapuh.
Di sisi lain, France datang dengan status runner-up dan kekuatan yang tak kalah mengerikan. Les Bleus telah mencapai dua final terakhir—menjuarai edisi 2018 dan kalah di 2022. Kylian Mbappé, yang mencetak hattrick di final sebelumnya, masih menjadi andalan utama. Dukungan pemain seperti Ousmane Dembélé dan Ballon d’Or terbaru membuat lini serang France menjadi salah satu yang paling ditakuti.
France tergabung di Grup I bersama Senegal, Irak, dan Norwegia. Pertandingan pertama mereka akan berlangsung pada 16 Juni melawan Senegal. Sementara itu, Argentina berada di Grup J bersama Austria, Aljazair, dan Yordania. Tim Tango dijadwalkan melakoni laga perdana melawan Yordania.
Menurut analis dan pasar taruhan, Spain, France, Argentina, Inggris, Portugal, dan Brasil menjadi tim favorit. Spain yang baru saja menjuarai Euro 2024 dan Olimpiade Paris 2024 juga dianggap sebagai kandidat kuat. Namun, tekanan turnamen dan margin tipis membuat prediksi bisa meleset.
Dengan persiapan yang kontroversial—Argentina hanya melakoni laga uji coba melawan tim non-unggulan seperti Puerto Riko dan Angola—banyak pihak meragukan kesiapan mereka. Namun, selama Messi masih berada di lapangan, Argentina tidak boleh dianggap remeh.
Artikel ini dipublikasikan oleh Media Kampung.
Tinggalkan Balasan