Media Kampung – Stephon Castle tampil gemilang dengan mencetak 32 poin dan 11 rebound saat San Antonio Spurs mengalahkan Minnesota Timberwolves 139-109 dalam pertandingan keenam babak semifinal Wilayah Barat NBA, memastikan Spurs melaju ke final wilayah untuk pertama kalinya sejak 2017.
Dalam pertandingan yang berlangsung di Target Center, Spurs mendominasi sejak awal dan terus memperlebar keunggulan hingga kuarter keempat. Anthony Edwards, bintang Timberwolves, bahkan sempat mendatangi bangku cadangan Spurs untuk mengucapkan selamat saat pertandingan masih berlangsung, mengindikasikan kekalahan timnya sudah tak terelakkan.
Performa Castle sangat efektif, dia berhasil memasukkan 11 dari 16 tembakan termasuk lima lemparan tiga angka berturut-turut di awal pertandingan. Rekan setimnya, Victor Wembanyama, yang sebelumnya tampil gemilang di pertandingan kelima, kali ini memperoleh 19 poin dalam 27 menit, sekaligus menjadi penghalang kuat di pertahanan.
Spurs juga mencatat rekor baru franchise dalam jumlah tembakan tiga angka yang berhasil dimasukkan selama playoff, dengan total 18 dari 38 percobaan. Selain Castle dan Wembanyama, De’Aaron Fox turut berkontribusi dengan 21 poin dan sembilan assist, sementara Dylan Harper memberikan tambahan 15 poin dari bangku cadangan.
Kemenangan ini mengakhiri perjuangan Timberwolves dalam seri semifinal dengan skor 4-2. Minnesota berjuang keras tapi gagal membendung serangan cepat dan pertahanan ketat Spurs yang membuat mereka tidak pernah memimpin dengan selisih dua digit sepanjang seri.
Pelatih Spurs, Mitch Johnson, mengakui bahwa timnya telah melampaui ekspektasi awal musim. Dengan rata-rata usia pemain inti yang masih muda, Spurs berhasil mencatatkan 62 kemenangan musim reguler, hanya kalah dari juara bertahan Oklahoma City Thunder, yang akan menjadi lawan mereka di final wilayah yang dimulai pada Senin malam mendatang.
Wembanyama menyatakan bahwa meski kepercayaan diri tinggi, fokus tim saat ini adalah pemulihan dan persiapan menghadapi tantangan yang jauh lebih berat dari Thunder. Stephon Castle juga mengakui bahwa Oklahoma City Thunder menghadirkan ujian yang berbeda dan lebih sulit dibandingkan Timberwolves.
Dengan performa dan semangat juang yang diperlihatkan, Spurs siap melanjutkan perjalanan mereka dan menantang juara bertahan dalam perebutan tiket ke babak final NBA. Pertandingan pertama final wilayah dijadwalkan berlangsung di kandang Oklahoma City Thunder.
Artikel ini dipublikasikan oleh Media Kampung.
Tinggalkan Balasan