Media Kampung – Cabo Verde memastikan diri lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi di Houston, 26 Juni 2026. Hasil ini membuat Cabo Verde menjadi tim debutan pertama yang melaju ke fase gugur sejak Chile pada 1998, dengan catatan tiga kali imbang di fase grup.
Dalam pertandingan yang berlangsung di Houston Stadium, Cabo Verde tampil lebih agresif namun gagal memanfaatkan peluang emas. Laros Duarte melewatkan kesempatan terbaik saat berhadapan satu lawan satu dengan kiper Arab Saudi Mohammed Alowais. Arab Saudi sendiri hanya mencetak satu gol sepanjang turnamen dan tidak mampu menambah pundi-pundi gol mereka di laga ini.
Kunci sukses Cabo Verde adalah pertahanan kokoh yang dikomandoi kiper legendaris Vozinha. Kiper berusia 40 tahun itu mencatatkan dua clean sheet di fase grup, menyamai rekor Peter Shilton dan Dino Zoff sebagai satu-satunya kiper di atas 40 tahun yang mampu melakukannya di Piala Dunia. Total 11 penyelamatan ia bukukan dalam tiga pertandingan melawan Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi.
Kepastian lolos Cabo Verde baru diketahui setelah Spanyol mengalahkan Uruguay 1-0 di laga lain. Seluruh pemain dan staf Cabo Verde berkumpul di pinggir lapangan sambil memantau ponsel untuk melihat hasil pertandingan tersebut. Begitu Spanyol dinyatakan menang, euforia pecah di stadion. Bek Pico Lopes bahkan mendapat telepon kejutan dari pelatih Shamrock Rovers Stephen Bradley yang saat itu menjadi pundit di RTE.
Deroy Duarte, yang terpilih sebagai pemain terbaik laga, mengaku masih seperti bermimpi. “Sejak kecil saya selalu bermimpi bermain di Piala Dunia. Mulai besok kami akan fokus ke pertandingan berikutnya. Lawan Argentina, kan? Pertandingan berat, tapi kami percaya – semuanya mungkin terjadi,” ujarnya.
Dengan hasil ini, Cabo Verde finis di posisi kedua Grup H dengan tiga poin, unggul satu poin atas Uruguay dan Arab Saudi. Spanyol memuncaki grup dengan tujuh poin. Cabo Verde kini akan menghadapi juara bertahan Argentina pada 3 Juli di Hard Rock Stadium, Miami. Argentina yang tampil dominan di Grup J dengan lima gol dari Lionel Messi dijagokan melaju, namun Cabo Verde telah menunjukkan bahwa mereka mampu menyulitkan tim besar.
Pelatih Bubista dan skuadnya optimistis bisa memberikan kejutan. Dailon Livramento menekankan pentingnya penyelesaian akhir yang lebih tajam jika ingin bersaing dengan Argentina. Pertandingan babak 32 besar ini dijadwalkan kick-off pukul 18.00 waktu setempat.
Artikel ini dipublikasikan oleh Media Kampung.
Tinggalkan Balasan