Media Kampung – Timnas Belgia datang ke Piala Dunia 2026 dengan ambisi besar untuk mengembalikan kejayaan mereka setelah kegagalan di edisi 2022. Turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini menjadi panggung bagi Belgia untuk membuktikan diri sebagai kekuatan sepak bola dunia. Target utama mereka tidak hanya lolos dari fase grup, tetapi juga melampaui prestasi terbaik di Piala Dunia 2018 saat finis di posisi ketiga.
Harapan baru Belgia kini bertumpu pada pelatih Rudi Garcia. Juru taktik asal Prancis itu ditunjuk pada Januari 2025 menggantikan Domenico Tedesco dengan tugas membangun kembali performa tim. Awal perjalanan Garcia tidak mudah, Belgia sempat kalah 1-3 dari Ukraina pada leg pertama play-off UEFA Nations League. Namun, mereka bangkit dengan kemenangan 3-0 pada pertemuan kedua berkat dua gol Romelu Lukaku. Kebangkitan itu menjadi titik balik yang meningkatkan kepercayaan diri skuad.
Beberapa bulan kemudian, Garcia berhasil membawa Belgia lolos ke Piala Dunia 2026 sebagai juara Grup J kualifikasi zona Eropa, dengan catatan lima kemenangan dan tiga hasil imbang dari delapan pertandingan. Ini menjadi penampilan ke-15 Belgia sepanjang sejarah Piala Dunia, sekaligus keempat secara beruntun.
Secara historis, Belgia bukan nama asing di Piala Dunia. Prestasi terbaik mereka tercipta pada 2018 saat generasi emas yang diperkuat Eden Hazard, Kevin De Bruyne, dan Romelu Lukaku berhasil finis di posisi ketiga. Sebaliknya, perjalanan di Piala Dunia 2022 menjadi kekecewaan terbesar setelah gagal lolos dari fase grup dengan hanya satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan.
Meski era generasi emas mulai berakhir, Belgia masih memiliki pemain berpengalaman seperti Romelu Lukaku yang tetap menjadi tumpuan di lini depan. Lukaku saat ini berbagi status sebagai pencetak gol terbanyak Belgia di Piala Dunia bersama Marc Wilmots, sama-sama mengoleksi lima gol. Sementara itu, rekor penampilan terbanyak di Piala Dunia masih dipegang Enzo Scifo dengan 17 pertandingan sepanjang empat edisi antara 1986 hingga 1998.
Salah satu momen bersejarah Belgia terjadi pada Piala Dunia 1986 di Meksiko, saat mereka mencapai semifinal dan finis di posisi keempat. Rekor itu akhirnya terlampaui pada 2018 setelah Belgia mencuri perhatian dengan comeback dramatis melawan Jepang di babak 16 besar dan menyingkirkan Brasil di perempat final.
Kini, dengan kombinasi pemain senior dan generasi baru, Belgia kembali menjadi penantang serius. Pada Piala Dunia 2026, mereka tergabung di Grup G bersama Iran, Mesir, dan Selandia Baru. Pertandingan pertama Belgia akan menghadapi Mesir pada Selasa, 16 Juni 2026, pukul 02.00 WIB.
Artikel ini dipublikasikan oleh Media Kampung.
Tinggalkan Balasan