Media Kampung – Alex Freeman, pemain termuda di skuad tim nasional Amerika Serikat, siap menjadi salah satu pemain kunci dalam laga pembuka Piala Dunia 2026 melawan Paraguay. Freeman, yang kini berusia 21 tahun, telah menunjukkan performa impresif dalam pertandingan pramusim dan diprediksi akan menjadi starter di lini belakang.
Perjalanan Freeman menuju Piala Dunia tergolong cepat. Dua tahun lalu ia masih bermain untuk Orlando City B, tim pengembangan MLS, sebelum menembus tim utama pada Maret 2025. Debut internasionalnya hadir pada Juni 2025 melawan Turki, dan sejak itu ia menjadi pemain reguler dengan 17 penampilan dan 12 kali menjadi starter.
Pada November 2025, Freeman terlibat insiden panas dalam laga persahabatan melawan Paraguay. Bersama kapten Paraguay Diego Gómez, ia memicu keributan yang membuat bangku cadangan kedua tim kosong. Meski begitu, Freeman kini menekankan pentingnya menjaga emosi di pertandingan resmi Piala Dunia.
“Kami harus tetap intens tapi tidak kehilangan kepala. Kartu kuning atau merah bodoh harus dihindari,” ujar Freeman dalam sesi latihan terakhir di Irvine, California.
Dalam sistem pelatih Mauricio Pochettino, Freeman berperan sebagai bek tengah kanan dalam formasi tiga bek, bekerja sama dengan bek sayap Sergiño Dest. Dest memuji kemampuan Freeman yang kuat dalam bertahan dan fleksibel berpindah posisi, membuat lawan kesulitan membaca pergerakan.
Freeman juga telah pindah dari MLS ke Villarreal di La Liga pada akhir musim lalu, menambah pengalaman dan kualitasnya. Dalam laga uji coba terakhir melawan Jerman, ia tampil solid dan kemungkinan besar akan menjadi starter melawan Paraguay.
Pertandingan pembuka Grup A Piala Dunia 2026 antara AS dan Paraguay akan berlangsung di Los Angeles Stadium pada Jumat, 13 Juni 2026. AS saat ini unggul 1-0 setelah gol bunuh diri Damian Bobadilla pada babak pertama.
Artikel ini dipublikasikan oleh Media Kampung.
Tinggalkan Balasan