Media Kampung – Hasil drawing League Cup 20262027 telah resmi dirilis. Persebaya Surabaya dipastikan berada di Zona Timur 1 Grup G bersama PSBS Biak dan Kendal Tornado FC. Menghadapi dua klub Championship tak membuat klub berjuluk Green Force itu santai. Justru mereka langsung memasang kuda-kuda dengan kejutan yang mungkin dihadirkan keduanya.
Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, menyadari bahwa status timnya sebagai satu-satunya klub Super League justru akan membuat lawan tampil dengan motivasi berlipat ganda. “Mereka tentu akan menjadi dua pertandingan yang menarik, dan para lawan kami pasti akan sangat termotivasi untuk bermain melawan tim kami,” ujarnya.
PSBS mungkin tak dalam kondisi ideal setelah masalah finansial yang menerpa dan membuat mereka terdegradasi dari kasta tertinggi musim lalu. Namun, Kendal Tornado akan jadi marabahaya tersembunyi jika tak dihadapi dengan bijak. Laskar Badai Pantura dalam kondisi terbaiknya di kasta kedua.
Menghadapi situasi tersebut, Tavares menekankan pentingnya menjaga sikap profesional. Selain itu, anak asuhnya diminta menaruh rasa hormat yang tinggi kepada setiap lawan yang dihadapi. Respek itu bukan berarti bermain dengan hati-hati. Melainkan tampil all-out sejak menit awal hingga akhir pertandingan.
“Kami harus menghormati lawan dan berusaha untuk melakukan yang terbaik di kedua pertandingan, dengan tujuan meraih kemenangan,” tegas Tavares. Walau bukan kompetisi utama, pelatih asal Portugal itu tak mau setengah-setengah. Rachmat Irianto dkk dituntut menampilkan terbaik di dua laga grup untuk bisa melangkah ke babak selanjutnya.
Meski memiliki target yang tak kalah tinggi, Tavares memastikan akan memberikan lebih banyak kesempatan bagi pemain muda. Mengingat kompetisi ini mensyaratkan hanya tiga pemain asing. Persebaya sendiri memang rutin memanggil para pemain Elite Pro Academy (EPA) untuk berlatih bersama tim senior. Harapannya, proses regenerasi di klub kebanggaan arek-arek Suroboyo itu akan semakin baik.
“League Cup bisa menjadi kesempatan bagi para pemain muda EPA untuk mendapatkan pengalaman bersama tim senior. Jika mereka membuktikan bahwa mereka layak mendapatkan kesempatan tersebut, maka pintu tim utama selalu terbuka,” tutup Tavares.
