Media Kampung – Mamelodi Sundowns akan menghadapi klub raksasa asal Arab Saudi, Al Ahli, dalam babak berikutnya FIFA Intercontinental Cup setelah Al Ahli berhasil menyingkirkan Auckland FC dengan kemenangan tipis 1-0 di Jeddah. Pertandingan ini menarik perhatian karena mempertemukan dua klub yang pernah dibesarkan oleh pelatih Pitso Mosimane, yang sebelumnya membawa Sundowns menjadi kekuatan besar di Afrika dan kemudian melatih Al Ahli.
Al Ahli melaju ke babak ini berkat gol dari pemain pengganti Saleh Abu Al Shamat pada menit ke-63 saat melawan Auckland FC. Dengan kemenangan ini, Al Ahli berhak bertemu dengan Sundowns pada tanggal 19 September di Pretoria. Pertandingan tersebut akan menentukan siapa yang akan mengangkat gelar FIFA African-Asian-Pacific Cup dan melaju ke babak berikutnya, FIFA Challenger Cup.
Pitso Mosimane, yang kini tidak lagi melatih kedua tim tersebut, memiliki sejarah panjang dengan kedua klub. Ia membawa Al Ahli promosi dan meraih gelar, namun berpisah dengan klub tersebut secara kurang baik. Sundowns sendiri merupakan klub yang ia bawa meraih kesuksesan besar di Afrika. Kini, kedua klub yang pernah dipimpin Mosimane bertemu tanpa kehadirannya di pinggir lapangan.
Turnamen FIFA Intercontinental Cup ini merupakan ajang tahunan yang mempertemukan juara dari enam konfederasi sepak bola dunia. Sundowns mewakili Afrika setelah menjuarai CAF Champions League musim lalu, sedangkan Al Ahli adalah juara AFC Champions League. Pemenang babak antara Sundowns dan Al Ahli berpeluang menghadapi pemenang fase FIFA Challenger Cup, yang akan melibatkan juara dari Amerika dan Eropa, termasuk Paris Saint-Germain sebagai juara UEFA Champions League saat ini.
Al Ahli kini dilatih oleh Marino Pusic yang mengikuti jejak pelatih sebelumnya Matthias Jaissle dalam memulai karier dengan rangkaian kemenangan. Di sisi lain, Auckland FC dari Selandia Baru tersingkir setelah tampil disiplin namun kalah dengan skor 0-1 dari Al Ahli dalam pertandingan yang berlangsung di suhu panas Arab Saudi.
Pertandingan mendatang antara Mamelodi Sundowns dan Al Ahli tidak hanya menjadi duel antar klub, tetapi juga babak penting dalam perjalanan turnamen yang baru diperkenalkan FIFA sejak 2024 untuk mempertemukan juara-juara klub dari seluruh dunia secara rutin.
Tinggalkan Balasan