Media Kampung – Legenda Timnas Indonesia, Erol Iba, menolak keras julukan “Piala Ciki” yang diberikan beberapa warganet kepada Piala AFF atau ASEAN Championship Cup. Menurutnya, Piala AFF merupakan turnamen bergengsi yang sangat penting bagi negara-negara di kawasan Asia Tenggara, termasuk Indonesia.
Pentingnya Piala AFF bagi Timnas Indonesia
Erol Iba menegaskan bahwa meskipun Piala AFF tidak masuk dalam kalender resmi FIFA, turnamen ini tetap memiliki nilai strategis bagi Timnas Indonesia. Selain sebagai ajang persaingan antar negara ASEAN, Piala AFF juga menjadi sarana untuk membawa nama bangsa dan federasi sepak bola Indonesia ke kancah regional.
Sejak pertama kali digelar pada tahun 1996 dengan nama Piala Tiger, Timnas Indonesia belum pernah menjuarai turnamen ini. Prestasi terbaik adalah menjadi runner-up sebanyak enam kali pada edisi 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020 (yang digelar pada 2021).
Penolakan Terhadap Sebutan “Piala Ciki”
Julukan “Piala Ciki” yang disematkan oleh sebagian warganet dianggap meremehkan nilai dan kualitas turnamen. Erol Iba mengingatkan agar masyarakat tidak menganggap enteng Piala AFF, karena Indonesia sendiri belum pernah meraih gelar juara di turnamen ini.
“Menurut saya (Piala AFF) sangat penting. Kenapa? Karena selama ini kita belum pernah menjadi juara. Sudah pernah juara belum? Belum. Jadi walaupun ada yang menyebutnya ‘Piala Ciki’, kita juga belum pernah juara. Jangan menganggap remeh. Tetap harus serius dan memberikan yang terbaik,” ujar Erol Iba kepada media, termasuk BolaSkor.com.
Baca juga:
Harapan di Piala AFF 2026
Piala AFF 2026 berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste. Erol Iba berharap Skuad Garuda dapat melewati fase grup dengan baik dan melangkah jauh hingga final untuk meraih gelar juara pertama kalinya.
Jadwal pertandingan Timnas Indonesia di Grup A adalah:
- Melawan Kamboja di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin, 27 Juli 2026
- Melawan Timor Leste (tandang), 31 Juli 2026
- Melawan Vietnam di Stadion Pakansari, 3 Agustus 2026
- Melawan Singapura (tandang), 7 Agustus 2026
Erol Iba menilai materi pemain saat ini cukup kompetitif untuk mengangkat prestasi Timnas Indonesia. Ia juga mengingatkan bahwa lawan berat berada di grup lain, seperti Thailand dan Malaysia.
“Pesan saya, dengan materi pemain seperti sekarang, kita harus bisa menjadi juara. Di grup ada Kamboja, Singapura, dan Vietnam. Sementara di grup sebelah ada Thailand dan Malaysia,” tutur Erol Iba.
Keseriusan dan Semangat Juang
Penegasan Erol Iba ini menjadi pengingat bagi semua pihak agar tidak meremehkan Piala AFF. Turnamen ini tetap menjadi ajang penting untuk menguji kualitas dan semangat juang Timnas Indonesia di tingkat regional. Dengan persiapan yang matang dan dukungan penuh, target juara di Piala AFF 2026 menjadi harapan realistis yang dapat diwujudkan.
Tinggalkan Balasan