Media Kampung – Dua tim Papua Football Academy (PFA) yakni U-13 dan U-15, memastikan tempat di babak delapan besar Piala Soeratin 2026. Ini setelah menyapu bersih lima pertandingan pada Putaran Nasional Zona 8 Papua, 3-7 Oktober 2026. Tim PFA U-15 sukses memenangkan tiga laga dengan torehan total 26 gol dan hanya kebobolan 4 kali. Sementara, Tim PFA U-13 juga tampil impresif dengan meraup dua kemenangan dari dua pertandingan yang telah dijalani dengan mencetak sebanyak 8 gol dan hanya kebobolan 2 gol.
PFA U-15 bertanding di Stadion Barnabas Youwe, Kabupaten Jayapura. Sedangkan Tim PFA U-13 berlaga di Stadion Mandala, Kota Jayapura. PFA U-15 memulai turnamen dengan kemenangan 9-0 atas Serui FA. Mereka lalu menang 8-1 atas Mutiara Timur PB FC Papua Barat dan menutup tiga laga dengan kemenangan 9-3 atas Persimer. PFA U-13 memulai langkah dengan kemenangan 3-1 atas SSB Batik. Kemudian menang 5-1 atas SSB Putra Teluk Bintuni.
Pemain PFA U-13, Hisoni Libert i Akwiland Bahabol saat pertandingan Piala Soeratin U-13 Putaran Nasional Zona 8 Papua menghadapi SSB Batik asal Papua. Pada penyelenggaraan tahun ini, format kompetisi mengalami perubahan dibandingkan dengan tahun lalu. Jika sebelumnya Piala Soeratin hanya terdiri dari dua format, yakni putaran regional dan putaran nasional. Tahun ini dikembangkan menjadi tiga format, yaitu putaran provinsi, putaran nasional babak zona, dan putaran nasional babak 8 besar.
Direktur Teknik PFA, Wolfgang Pikal, menyatakan, “Saya memahami bahwa PSSI ingin menerapkan format kompetisi yang baru karena dinilai lebih efisien dari segi biaya, terutama bagi klub-klub peserta. Menurut saya, hal ini patut disambut dengan baik, dan saya pribadi siap menjalani format yang baru. Saya melihatnya secara positif, apalagi bagi anak-anak PFA,” ujarnya. Ia juga menambahkan bahwa bertemu lawan-lawan yang berkualitas sangat dibutuhkan PFA agar level permainan dan mental para pemain terus meningkat.
PFA yang menjadi perwakilan tim juara dari Papua Tengah tergabung dalam Zona 8 Piala Soeratin Putaran Nasional bersama kumpulan tim juara Piala Soeratin yang berasal dari Papua, Papua Barat, dan Papua Selatan. Pembagian zona dalam kompetisi ini dilakukan berdasarkan letak geografis. Tim yang berhasil meraih peringkat pertama di setiap zona akan lolos ke babak 8 besar yang akan dimainkan di Ibu Kota Nusantara (IKN) pada 15-23 Oktober mendatang.
Wolfgang menambahkan, “Kita masih punya sekitar lima hari sebelum berangkat ke babak delapan besar. Kami akan melakukan evaluasi teknis dan evaluasi mental agar bisa berprestasi dengan baik di IKN.”
