Malte Gustafsson Ikuti Jejak Victor Eklund, Teken Kontrak Entry-Level dengan New York Islanders

Rabu, 15 Juli 2026 07:33 WIB

Media Kampung, New York — New York Islanders resmi menandatangani Malte Gustafsson, pilihan pertama mereka di NHL Draft 2026, dengan kontrak entry-level berdurasi tiga tahun. Keputusan ini mengonfirmasi rencana sang pemain untuk menjalani satu musim lagi di Swedia sebelum bergabung ke organisasi Islanders.

Gustafsson, yang dipilih di posisi ke-13 secara keseluruhan, telah sepakat untuk memperpanjang kontraknya dengan HV71 di Swedish Hockey League (SHL) pada Mei lalu. Dengan demikian, ia akan kembali memperkuat HV71 musim depan sebelum berpotensi pindah ke Amerika Utara pada akhir musim SHL.

Pola ini mirip dengan langkah yang diambil Victor Eklund, rekan setimnya di Islanders. Eklund, yang dipilih di putaran pertama pada 2025, juga menandatangani kontrak entry-level dan bermain satu musim lagi untuk Djurgårdens IF di SHL sebelum akhirnya tampil di AHL Bridgeport dan menjalani debut NHL pada musim lalu.

Presiden dan General Manager Islanders, Lou Lamoriello, menyatakan bahwa pihaknya senang bisa mengikat Gustafsson dengan kontrak profesional. “Malte adalah pemain bertahan yang cerdas, fisik, dan memiliki kemampuan dua arah yang baik. Kami percaya bahwa satu musim tambahan di Swedia akan membantunya berkembang lebih matang sebelum bersaing di NHL,” ujarnya dalam pernyataan resmi.

Gustafsson, yang bertinggi 193 cm dan berbobot 92 kg, dikenal sebagai defenseman bertipe bertahan. Musim lalu, ia mencatatkan tiga assist dalam 27 pertandingan untuk HV71 di SHL, serta empat gol dan delapan assist dalam 19 pertandingan untuk tim junior HV71.

Kontrak entry-level Gustafsson bernilai total 3,23 juta dolar AS dengan gaji rata-rata tahunan 1,575 juta dolar AS. Jika ia bermain kurang dari 10 pertandingan NHL musim depan, kontraknya akan otomatis bergulir (slide) sehingga tahun pertama kontrak baru akan dimulai pada musim 2027-2028.

Pelatih kepala Islanders, Peter DeBoer, memberikan pujian terhadap performa Gustafsson selama development camp. “Ia datang sesuai dengan reputasinya. Dalam scrimmage, kepercayaan dirinya meningkat seiring berjalannya pertandingan. Ia matang di usianya,” kata DeBoer.

Dengan kesepakatan ini, Islanders mengamankan salah satu prospek bertahan terbaik mereka untuk masa depan. Langkah Gustafsson selanjutnya adalah membuktikan diri di SHL sebelum akhirnya bersaing memperebutkan tempat di lini belakang Islanders.