Rabu (3/12/2025), rangkaian pertandingan sepak bola putra SEA Games 2025 resmi digelar lebih awal sebelum upacara pembukaan berlangsung. Laga pembuka mempertemukan Laos dan Vietnam di Stadion Rajamangala, Bangkok, mulai pukul 16.00 WIB. Pertandingan ini menjadi penanda dimulainya cabang olahraga paling populer di ajang dua tahunan tersebut.
Masih di stadion yang sama, Thailand sebagai tuan rumah dijadwalkan tampil pada laga malam menghadapi Laos pada pukul 19.00 WIB. Pertandingan pertama tuan rumah disebut menjadi salah satu yang paling dinantikan, mengingat dukungan besar suporter lokal yang biasanya memadati stadion.
Sepak bola putra dijadwalkan berlangsung hingga 18 Desember 2025. Format kompetisi terbagi menjadi fase grup, semifinal, perebutan perunggu, hingga laga final. Tahun ini, total sembilan tim ambil bagian dan dibagi ke dalam tiga grup. Dari penyisihan tersebut, hanya tiga juara grup dan satu runner up terbaik yang berhak melaju ke babak semifinal.
Seperti tradisi pada edisi-edisi sebelumnya, cabang sepak bola dimulai lebih awal dibandingkan upacara pembukaan SEA Games. Untuk tahun ini, seremoni pembukaan dijadwalkan pada 9 Desember 2025, sementara keseluruhan pesta olahraga Asia Tenggara itu berlangsung sampai 20 Desember 2025.
Sementara itu, Timnas U22 Indonesia berada di Grup A bersama Filipina dan Myanmar. Awalnya, Singapura sempat berada dalam grup yang sama, namun kemudian dipindahkan ke Grup B menggantikan Kamboja yang memutuskan mundur. Perubahan ini membuat panitia melakukan pengundian ulang dan menyusun kembali jadwal pertandingan.
Dengan komposisi terbaru, Indonesia kini hanya menghadapi dua lawan di fase grup. Skuad Garuda Muda, di bawah asuhan Indra Sjafri, akan memulai perjuangan pada 8 Desember 2025 melawan Filipina. Setelah itu, Indonesia dijadwalkan menutup laga penyisihan grup menghadapi Myanmar pada 12 Desember 2025. Seluruh pertandingan grup Indonesia akan berlangsung di Stadion 700th Anniversary, Chiang Mai.
Persiapan setiap tim kini memasuki fase akhir, sementara para suporter di Tanah Air menantikan apakah Garuda Muda mampu mengulang prestasi gemilang di edisi sebelumnya. Semua mata kini tertuju pada laga-laga awal yang menjadi penentu langkah menuju semifinal. (selsy).
